Combustibles alternativos para mejorar la combustión del proceso clinker de la planta caracolito de Cemex Colombia

Abstract

El proceso de calcinación de caliza para producir clinker, es una operación esencial para todas las compañías cementeras. Éste proceso garantiza que el cemento sea aglutinante y pueda ser usado en la construcción. Actualmente la compañía utiliza carbón como combustible principal para llevar a cabo el proceso anterior generando elevados costos y problemas de contaminación. Por esta razón, la planta caracolito de Cemex Colombia quiso encontrar un combustible renovable que genere reducción de costos y cuyo impacto ambiental sea menor. La compañía concertó en estudiar los lodos de PTAR, la cascarilla de arroz, el tallo de arroz, la cáscara de Jatropha y el aceite de jatropha, como posibles fuentes de energía alternativa a los combustibles fósiles. Después de realizar los respectivos ensayos físicos, y de realizar las pruebas operacionales en el horno, se decidió por los residuos de la jatropha como el mejor biocombustible. Con el objetivo de sustituir parcialmente el carbón consumido y aprovechando los terrenos adjuntos a la fábrica, la compañía implementó un proyecto piloto de siembra, cosecha y alimentación de jatropha curcas variedad cabo verde al horno 2 de la planta caracolito. El presente trabajo contiene los resultados de la primera etapa de éste proyecto piloto que consistió en la siembra y germinación de las semillas de la planta. Asimismo se realizó una proyección económica para observar la viabilidad financiera del proyecto.