Estudio de la transesterificación del aceite de palma con etanol de un sistema de reactores de flujo continuo para la producción de biodiesel

Abstract

En este trabajó se estudió la producción de biodiesel a partir de aceite de palma y etanol, empleando relaciones molares 6:1 y 9:1 alcohol a aceite, 50 grados centígrados e hidróxido de sodio como catalizador, en un sistema de reactores CSTR (continuous stirred tank reactor) y PFR (plug flow reactor) configurados en serie. Se estableció el número de reactores necesarios para alcanzar una pureza mínima de 96,5%, analizando la disminución en el tiempo de residencia como consecuencia de la inclusión de un reactor adicional a cada sistema de reacción. Este número corresponde a 12 y 11 reactores en el caso del sistema constituido por CSTR, y a 11 y 9 reactores, en el caso del sistema configurado por PFR. Se resolvió inicialmente el sistema de ecuaciones no lineales que describe el proceso para un reactor CSTR y el sistema de ecuaciones diferenciales ordinarias para un PFR. Luego se resolvieron los mismos sistemas para 15 reactores CSTR y 15 PFR, extrayendo en ambos casos la glicerina producida en cada reactor antes de agregar el resto de componentes de la mezcla reaccionante a los subsecuentes reactores. Posteriormente, se determinó la pureza del biodiesel obtenido con base en el parámetro contenido de ésteres de la norma 14214 de la comisión europea de normalización. Finalmente, se calculó el porcentaje de disminución del tiempo de residencia para una pureza de 96,5%.