Estudio para la recuperación de agua suavizada con contenido de alcohol como remplazo de agua de pozo utilizada en el proceso de lavado de Co2 de fermentación en la destilería Incauca S.A.S.

Abstract

El proceso de obtención de etanol a partir de caña de azúcar comprende la extracción del jugo de caña, la fermentación alcohólica, donde la levadura transforma los azucares en etanol y dióxido de carbono, y de operaciones unitarias como la destilación y deshidratación. La columna rectificadora de INCAUCA S.A., opera al vacío, ya que se conecta a la bomba centrífuga de sello líquido (Agua suavizada), que consiste en succionar vapores del sistema de destilación. Al aumentar la capacidad de producción de alcohol, los condensadores de vapor de alcohol rectificado disminuyeron la eficiencia, hecho por el cual el vapor que succiona la bomba de vacío presenta trazas de alcohol, que finalmente es condensado por el agua suavizada que funciona de sello. El objetivo del proyecto consistió en realizar un estudio para la recuperación de 14,5 l/h de alcohol, contenido en el agua suavizada que sale de la bomba de vacío, ya que su disposición final se realiza en el drenaje. Se propone remplazar agua recuperada para el lavador de CO2 de fermentación, con el fin de disminuir el consumo de agua de pozo utilizada por el equipo y disminuir el grado de incrustación en la columna rectificadora. Se plantea instalar una bomba, un sistema de tuberías y accesorios, para llevar 4000 l/h de agua suavizada hacia el lavador de CO2 y disminuir el caudal de agua de pozo de 6500l/h a 2500 l/h, aspecto positivo al medio ambiente. El agua de pozo que sale del lavador de CO2 es enviado al tanque de aguas alcohólicas, que después es enviada a la columna rectificadora, por tal razón se espera que disminuya el grado de incrustación de la columna rectificadora, ya que el agua suavizada es de menor dureza que el agua de pozo.