Fraccionamiento y caracterización de los precipitados formados en biodiesel de palma africana producido en ecodiesel Colombia S.A

Abstract

El uso de biodiesel se ha visto afectado por la formación excesiva de precipitados inclusive a temperaturas por encima de su punto de nube. Con el fin de prevenir la formación y/o eliminación de dichos precipitados, se han evaluado diferentes técnicas que aunque efectivas pueden no evitar completamente su formación. Este trabajo de grado tuvo como objetivo caracterizar dos muestras de precipitados formados en biodiesel de palma africana producido en Ecodiesel Colombia S.A.: una suministrada por esta misma empresa y tomada del fondo de los tanques de almacenamiento de biodiesel después de 8 meses a 40 C y la otra suministrada por el Instituto colombiano del Petróleo, tomada de biodiesel turbio almacenado 1 mes a 20 C en contenedores plásticos. La metodología se desarrolló en cuatro etapas fundamentales, preparación de las muestras, determinación de un disolvente para solubilizar los precipitados después de lavados, fraccionamiento empleando cromatografía en columna y caracterización mediante Cromatografía en Capa Fina, Espectroscopía Infrarroja con Transformada de Fourier, Análisis Termogravimétrico y Calorimetría Diferencial de Barrido. Los resultados permitieron concluir que los precipitados presentes en el biodiesel no están formados exclusivamente por estéril glucósidos libres y por tanto las estrategias diseñadas para prevenir la formación de haze mediante la remoción de estos compuestos del biodiesel deberían ser rediseñadas con el fin de incorporar la eliminación de otros componentes minoritarios. Asimismo, que la composición de dichos precipitados no sólo depende de la materia prima y del tipo de procesamiento al que se someta dicha materia prima, sino también de las condiciones a las que se someta el biodiesel después de producido.