Construir caminos para conducir cargas y especular con tierras : los caminos de Lebrija y Sogamoso en el departamento de Soto, 1865-1885

Abstract

El presente texto se centra en la relación económica y social que tuvieron los caminos de Lebrija y Sogamoso durante la segunda mitad del siglo XIX, en el Estado Soberano de Santander. Estos caminos se encontraban fuertemente ligados con la búsqueda inmediata de lazos de intercambio comercial con el extranjero. Desde 1860 exportar e importar sólo fue posible venciendo los obstáculos que imponía la complejidad de los caminos de tierra. De manera que, gracias a las ventajas derivadas de la posición estratégica que ofrecían los caminos de Lebrija y Sogamoso se intentó consolidar el trazo que desde hacía mucho tiempo se estaba buscando para comunicar el Estado con el río Magdalena. Se destaca en primer lugar la ubicación, características y condiciones naturales donde estuvieron ubicados los caminos de Lebrija y Sogamoso a finales del siglo XIX. En segundo lugar, se analizaran los elementos como viajeros, comerciantes y mercancías que hicieron parte de la circulación por estos caminos. Finalmente, se destaca la importancia de construir los caminos de Lebrija y Sogamoso cerca de tierras ocupadas y sembradas, con el fin de mantener la tendencia a la especulación, a la apropiación por medio de demandas y juicios civiles para acaparar las rutas comerciales y acumular las tierras que circundaban los caminos. Se ha tomado como referencia los caminos de Lebrija y Sogamoso para alcanzar una aproximación al conocimiento de las diferentes relaciones económicas y políticas presentadas durante los años 1865 a 1885 en el Departamento de Soto; ya que los pleitos de la economía, el intercambios de mercancías, el hurto de cargas, la administración de los puertos y bodegas, la apropiación de los campos destinados a los cultivos y a la cría de ganados, las prácticas cotidianas y los cambios en la geografía hicieron parte del entorno que rodeaba los caminos de Lebrija y Sogamoso.