Modelamiento de la cinética de la transesterificación en fase homogénea del aceite sintético de microalgas

Abstract

En este trabajo se llevó a cabo la transesterificación del aceite sintético de microalgas con metanol utilizando hidróxido de sodio como catalizador (1% wt. en base al peso del aceite), en un reactor batch (2 Litros) de mezcla perfecta a tres temperaturas diferentes (45, 55 y 65 °C) con el propósito de determinar las constantes de velocidad de reacción (K1 a k6) y establecer el efecto de la temperatura sobre estas constantes. El aceite sintético de microalgas simuló el perfil de ácidos grasos contenidos en el aceite de Chlorella vulgaris y fue usado debido a la dificultad actual de conseguir el aceite puro en las cantidades requeridas para este estudio. Los resultados experimentales se ajustaron a un modelo cinético de segundo orden, reportado como el más adecuado para llevar a cabo la transesterificación de aceites vegetales, con una desviación media relativa de 6,42% entre los datos experimentales y los simulados en el software Matlab - Simulink. Se determinó como la mejor temperatura 55°C, ya que a esta temperatura se favorece en mayor medida la formación de ésteres metílicos. Este trabajo representa un primer esfuerzo en el estudio cinético de la transesterificación de aceites de microalgas para la producción de biodiesel.