Description of the female genital tract macroperipatus aff geayi (onychophora, peripatidae)

Abstract

Los onicóforos o gusanos aterciopelados son macroinvertebrados, los cuales habitan bosques húmedos templados o tropicales. Actualmente son reconocidas 205 especies agrupadas en dos familias, Peripatidae y Peripatopsidae. La familia Peripatidae se distribuye principalmente en el Neotrópico, donde las especies son estrictamente vivíparas y las hembras presentan diferentes generaciones o cohortes en el interior de su úter. A pesar de que estas características particulares asociadas con la vivipariedad no son comunes entre macroinvertebrados, solo unas pocas especies de esta familia han sido estudiadas. Se analizó el aparato reproductor femenino en distintos estadios de actividad reproductiva de 32 especímenes, adicionalmente se midieron 83 embriones para evaluar el incremento en longitud y área en los diferentes estadios de desarrollo. El tracto genial de Macroperipatus aff. geayi está conformado por un ovario y órganos pareados como embudos ováricos, receptáculos seminíferos y úteros; este último se fusiona en la parte más distal del cuerpo para formar la vagina que conecta con el exterior a través del poro genital. Esta organización en el sistema genital femenino sigue el patrón descrito para la familia Peripatidae. Hembras juveniles presentan el útero completamente vacío, que ocupa 1/5 de la cavidad corporal; el estadio de madura joven presenta un útero que ocupa ½ de la cavidad corporal, el útero ascendente puede tener hasta 5 cámaras embrionarias y su útero descendente se encuentra vacío. Finalmente, hembras maduras viejas exhiben un útero que ocupa 2/3 de la cavidad corporal, ocupado por cámaras embrionarias en la primera parte y fetos en diferentes estadio de pigmentación en la segunda. Encontramos que el índice de superfetación para hembras maduras viejas de M. aff. geayi es de 12-16 cohortes; adicionalmente, los embriones exhiben un incremento de 100 veces en tamaño desde el estadio de blástula hasta feto pigmentado.