Evaluación de tecnologías de extracción de aceite y producción de biodiesel de palma africana aplicando el Análisis exergetico

Abstract

En este trabajo se realizó una serie de análisis desde el punto de vista exergético al proceso de extracción de aceite de palma, donde se calculó la exergía destruida (Irreversibilidades) a cada una de las etapas principales de la cadena productiva, se encontraron los principales sumideros de energía y etapas con posibilidades de mejoras tecnológicas. También se realizó una comparación de cuatro procesos de producción de biodiesel (a partir de aceite de palma) con diferentes tecnologías, con el propósito de encontrar aquel con los mejores indicadores exergéticos, es decir el proceso que mejor aprovecha la energía de las materias primas. Además esta metodología de análisis puede usarse como un nuevo criterio de selección de procesos (adicional a los análisis ambientales o de ciclo de vida y los estudios de prefactibilidad económica). Como resultados se encontró que en el proceso de extracción de aceite de palma las etapas de prensado y digestión son las que mayores irreversibilidades presentan, con un 39% y 23% respectivamente; y la clarificación y el secado son las etapas con las mejores eficiencias exergéticas (97% y 99%). Además como resultado de la comparación en los procesos de producción de biodiesel se encontró que la tecnología de producción mediante destilación reactiva es la que mejores resultados mostró (menor exergía destruida, una de las más altas eficiencias exergéticas y menor relación exergía_destruida/exergía_entrada), este proceso logró un rendimiento másico de 0,87 kg de biodiesel por cada kg de aceite de palma.