Evaluación energética y ambiental de la gasificación de los residuos agroindustriales de la palma africana para la producción de biocombustibles

Abstract

En el presente trabajo se evaluó la eficiencia energética y los impactos medioambientales de la gasificación de raquis de palma africana para tres procesos de producción de biocombustibles: metanol, hidrogeno y combustibles Fischer-Tropsch. La metodología se desarrolló de la siguiente manera: Se realizó la simulación de los procesos por medio del software Aspen Hysys 7.2, los cuáles fueron diseñados para una entrada de raquis de palma de 6000 kg/h. Mediante un análisis exergético se estimaron las irreversibilidades de los equipos empleados en cada proceso, de esta manera se calcularon los sumideros de energía y las eficiencias exergéticas. Utilizando la relación neta de energía se determinó la eficiencia energética de cada proceso. Finalmente se empleó la herramienta informática Simapro 7.1, que contiene un gran número de bases de datos y metodologías que siguen la normatividad ISO 14040, para evaluar y comparar las cargas ambientales relativas de cada proceso en las categorías de impacto ambiental de calentamiento global, desgaste de la capa de ozono, formación de oxidantes fotoquímicos, acificación, eutrofización y energía no renovable. Las emisiones producidas por las plantas son mínimas, sí se cuantifican y se comparan con las emisiones resultantes de los procesos destinados a abastecer los requerimientos de energía de las mismas. Por medio de la evaluación exergética y de la evaluación ambiental realizada a los tres procesos se concluye que la producción de hidrógeno es el proceso que tiene potencial para ser implementado, ya que tiene los menores impactos ambientales, presenta la menor pérdida de exergía y es el proceso más eficiente exergéticamente y energéticamente.