Evaluación de la influencia de variables fisicoquímicas en el proceso de fermentación de glicerol crudo utilizando un microorganismo nativo

Abstract

El biodiesel es el único biocombustible que tiene el potencial para desplazar completamente a su homólogo del petróleo. Es producido a partir de una reacción de transesterificación en la que se genera 10%p/p de glicerol como subproducto, por tanto el incremento en la producción de biodiesel ha generado un superávit de glicerol crudo que ha causado una disminución en su precio y ha hecho necesaria la investigación de las opciones para su conversión. En este trabajo se valoraron tres microorganismos previamente aislados de muestras de glicerol crudo proveniente de dos empresas Colombianas productoras de biodiesel. Con cada uno de ellos se realizaron fermentaciones utilizando glicerol USP como única fuente de carbono, con el fin de evaluar el crecimiento y consumo de glicerol. A partir de estas fermentaciones se encontró que B. circulans fue el microorganismo que presento mayor incremento de biomasa y consumo de glicerol, por lo tanto, se buscaron sus mejores condiciones de crecimiento. Habiéndose establecido las mejores condiciones de fermentación: caldo nutritivo para la preparación del preinóculo, temperatura de 37°C; pH de 6,5 y una concentración de glicerol crudo 50 g/L, se procedió a detectar los metabolitos producidos por B. circulans. Como productos de fermentación, se encontraron polihidroxialcanoatos, etanol y propanol. En comparación con la literatura, se observó que los valores de biomasa obtenidos en este trabajo, fueron bajos comparados con otros microorganismos nativos utilizados por diferentes autores. Se encontró que los valores de eficiencia y productividad del etanol estuvieron por debajo de los reportados, sin embargo, se resalta el consumo de glicerol y la productividad de polihidroxialcanoatos similar a los reportados por otros investigadores.