Efecto del contenido relativo de los asfáltenos sobre la estabilidad de las emulsiones w-o en el crudo del campo colorado

Abstract

A lo largo de la producción de crudo, la formación de emulsiones debido a la producción simultanea de agua subterránea siempre ha representado un problema de aseguramiento de flujo, debido a que las emulsiones aumentan los costos de tratamiento del crudo producido, además de dificultar su flujo en facilidades de superficie. Existen evidencias experimentales que demuestran la influencia de la fracción asfalténica del crudo en la formación de emulsiones, ya que estas sirven como agente emulsificante y mejoran la estabilidad de la emulsión. El Campo Colorado, el cual ha sufrido históricamente problemas de precipitación de escamas orgánicas, tiene una tendencia incremental en la producción de agua, lo cual motiva a formular un proyecto de investigación el cual permita evaluar cuál es el efecto de los asfaltenos sobre la formación de emulsiones en el crudo de este campo. Para evaluar este efecto, se plantea una metodología experimental en la cual mediante pruebas de agua libre y viscosimetría, y con apoyo de micrografías, se permite evaluar la estabilidad de emulsiones W-O, formadas con crudo sin presencia de asfaltenos (maltenos), crudo de un pozo del campo colorado, y crudo con asfaltenos precipitados añadidos (los cuales fueron previamente extraídos del crudo). Estas pruebas se desarrollaron a diferentes temperaturas, las cuales son representativas de la producción del campo. Se hizo un análisis cualitativo de la estabilidad de la emulsión, el cual arroja como resultado, que existe un efecto emulsificante cuando los asfaltenos son añadidos al crudo, el cual puede aumentar la viscosidad de la emulsión hasta en un 75%, para una temperatura de 90ºF. Por último, se presenta una caracterización de la fracción asfalténica, la cual fue realizada mediante Espectrometría Infrarroja, Espectrometría de Masas y Espectrometría Raman.