Diseño de un proceso de enriquecimiento por pérdida de arena del contenido de oro presente en los residuos provenientes de minería artesanal

Abstract

La minería de oro artesanal es una actividad altamente propagada en el territorio colombiano, en muchos casos, es la única fuente de ingresos para familias de escasos recursos. Esta actividad se ha realizado de la misma forma rudimentaria por muchos años. La falta de una legislación clara para la tecnificación es evidente, ciertas poblaciones, no tienen otra opción que realizar esta actividad de manera ilegal o bajo el amparo de grupos al margen de la ley. Este proyecto busca aumentar el nivel de aprovechamiento del terreno aurífero. Los mineros manifiestan que el material aún contiene oro. Al caracterizar bajo los estándares de la ASTM E-400-2, se avala esta afirmación, la concentración inicial es de 12,22 gramos por tonelada. Se selecciona un proceso que permita concentrar la cantidad de oro en los llamados residuos de la minería artesanal. Entre las posibilidades existentes, la mejor opción es la implementación de un proceso de separación por soplado, aplicando el concepto de lecho fluidizado con separación magnética, haciendo que el material se comporte como un líquido y así aprovechar la alta densidad del oro, la plata y la pirita presentes en la muestra y concentrar su contenido por decantación, se construye un prototipo estableciendo parámetros operativos y de diseño, como simplicidad y bajo costo. Al realizar las pruebas. El material se somete a un estado de fluidización. Las partículas livianas se eliminan por transporte neumático y las partículas más densas presentes en el mineral se concentran en la parte baja de la columna y son extraídas para la toma de la muestra que se somete a un ensayo al fuego bajo los estándares de la ASTM E-400-2. Los resultados presentan una concentración de 15,3 gramos de oro por tonelada de material (un aumento del 25,45%), lo que confirma una mayor cantidad de metales preciosos.