Análisis de la vulnerabilidad a la contaminación difusa por nitrógeno del agua superficial en una unidad hidrográfica del Páramo de Berlín (Santander, Colombia) mediante análisis espacial multicriterio

Abstract

El Páramo de Berlín es un ecosistema estratégico del montano intertropical para el desarrollo sostenible de Colombia debido a su importancia en la regulación de los recursos hídricos y su biodiversidad. Sin embargo, el crecimiento de la actividad agropecuaria en la zona puede generar contaminación difusa en el agua superficial. Considerando la importancia de la vulnerabilidad a dicha contaminación por nitrógeno (VCDN), se evaluaron los posibles parámetros que inciden en ella en dos unidades hidrográficas (UH) del Páramo de Berlín, con características biofísicas similares y diferentes usos del suelo. El análisis de la vulnerabilidad se abordó mensualmente mediante la aplicación del análisis jerárquico de procesos para estimar un índice de vulnerabilidad a la contaminación difusa por nitrógeno (IVCDN) y la generación de un mapa zonificado del IVCDN con sistemas de información geográfica. Los parámetros de incidencia en la vulnerabilidad identificados y evaluados para ambas UH corresponden a pendiente del terreno, distancia desde la fuente hídrica superficial, tasa de aplicación de fertilizante, uso de suelo, cobertura, precipitación y textura del suelo. Las zonas de vulnerabilidad media representaron el mayor porcentaje de área de las UH, con valores entre el 84.45% y 99.31% de la superficie total atribuida a parámetros como el uso, cobertura y textura del suelo, mientras que en ningún mes se identificaron zonas con vulnerabilidad muy baja. La validación de datos mostró que hay una diferencia significativa en las concentraciones de nitrógeno total entre las épocas seca y lluviosa, donde los resultados de calidad del agua de la época lluviosa reflejaron que esta posee mayor vulnerabilidad. Esto comprueba que el índice propuesto a partir de la metodología de análisis espacial multicriterio fue eficaz para el análisis de la VCDN en agua superficial en las UH del Páramo de Berlín y puede ser aplicado en futuras investigaciones en este campo.