Estudio de diversidad genética de poblaciones naturales de agraz (Vaccinium meridionale Sw) de Santander, Colombia, con marcadores de polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) generados por genotipado por secuenciación (GBS)

Abstract

Vaccinium meridionale, conocido localmente como agraz, es una especie arbustiva nativa de la región altoandina de Sudamérica, reconocida por sus propiedades nutricionales y medicinales. A pesar de su potencial, su distribución, variabilidad morfológica y diversidad genética han sido poco estudiadas en Colombia. El presente trabajo de grado aborda de manera integral estos aspectos a través de un enfoque combinado de caracterización morfológica y análisis genético. Inicialmente, se realizó una caracterización de las poblaciones naturales de V. meridionale en el departamento de Santander, se identificaron nuevas localidades y se documentó su presencia en ambientes diversos entre los 2269 y 3031 m s. n. m. Se recopilaron datos morfológicos de 123 individuos silvestres, de los cuales 58 presentaron tanto estructuras vegetativas como reproductivas. El análisis de conglomerados reveló variabilidad morfológica intraespecífica moderada, influida probablemente por factores ambientales. Posteriormente, se evaluó por primera vez la diversidad genética y la estructura poblacional de V. meridionale en Colombia mediante genotipado por secuenciación (GBS). Se analizaron 123 individuos, incluyendo plantas silvestres recolectadas en Santander durante este estudio (n=72) y plantas comerciales de Boyacá y Cundinamarca (n=51). Se identificaron 12.910 polimorfismos de nucleótido único (SNPs) utilizando el genoma de V. corymbosum como referencia. El análisis de estructura poblacional identificó tres subpoblaciones genéticas, y se encontró una diversidad genética moderada (He=0.3586), un exceso de heterocigosidad (Ho=0.4653) y una baja diferenciación genética entre subpoblaciones (FST=0.0259), lo que sugiere un flujo génico considerable. Estos resultados amplían el conocimiento sobre la distribución, variabilidad morfológica y diversidad genética de V. meridionale en Colombia, aportando información clave para estrategias de conservación y programas de mejoramiento genético. Además, los marcadores SNP desarrollados representan una herramienta valiosa para estudios genómicos futuros en esta especie promisoria.