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Efecto de la concentración de fondos de vacío sobre la viscosidad aparente de slurries y la viscosidad de combustoleos en la gerencia refinería de Barrancabermeja, Ecopetrol S.A

Resumen

Debido a que la refinería de Ecopetrol en Barrancabermeja cuenta con cargas de crudo cada vez más pesadas, se está generando un mayor volumen de fondos en las unidades de destilación al vacío que superan la capacidad de manejo para una refinería de media conversión. La solución ha sido integrar esos volúmenes excedentes hacia las mezclas para las preparaciones de combustóleo liviano y pesado producto. Estos fondos han modificado radicalmente las mezclas típicas para la preparación de combustóleo con un incremento en el consumo de diluyente e incrementos en las desviaciones establecidas para la operación de los viscosímetros vibracionales utilizados para la medición y control de la viscosidad en línea; generando impactos económicos por reprocesos en las preparaciones de productos y los consecuentes retrasos en las entregas. Los estudios previos de estos fondos de vacío han demostrado que tienen un comportamiento reológico no newtoniano, donde la viscosidad no es proporcional a la velocidad de deformación y es justo esta naturaleza lo que estaría causando una perdida en la confiabilidad de los resultados de los viscosímetros en línea. Para esto se realizó una evaluación reológica de mezclas en diferentes concentraciones de fondos de vacío desde el caso base sin fondos de vacío, hasta concentraciones del 18% de volumen en la mezcla que permitieran evidenciar su comportamiento no newtoniano y el grado de afectación sobre las mezclas preparadas; así mismo identificar las desviaciones sobre los sistemas de control de calidad en laboratorio y analizadores en campo y proponer soluciones que conlleven a asegurar las calidades de las preparaciones del combustóleo en línea.