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SIMULACIÓN DE PROCESOS DE UNA PLANTA DE REFRIGERACIÓN DE GAS NATURAL CON PROPANO PARA EL CONTROL DE PUNTO DE ROCÍO DE HIDROCARBUROS

Resumen

El gas natural debe cumplir con ciertos parámetros de calidad para poder ser transportado y comercializado, y uno de los más importantes es el punto de rocío de hidrocarburos. En este trabajo se evaluó el desempeño de una planta de refrigeración con propano mediante la construcción de un modelo de simulación en estado estable, desarrollado en Aspen HYSYS, con el fin de analizar cómo diferentes configuraciones de ciclo influyen en la eficiencia global del sistema. Se compararon dos esquemas principales: el ciclo simple de expansión directa y el ciclo con economizador, incorporando un tanque flash como estrategia de optimización. El modelo se construyó a partir de balances de masa y energía, definiendo condiciones representativas de operación industrial, y posteriormente se validó con datos reportados en la literatura. Los resultados mostraron que la incorporación del economizador reduce el consumo de energía y mejora la eficiencia térmica del proceso, consolidándose como una alternativa más confiable y eficiente que el ciclo simple para el control del punto de rocío de hidrocarburos. En conjunto, este estudio evidencia la utilidad de la simulación de procesos como herramienta para analizar y proponer mejoras en sistemas de refrigeración con propano en la industria del gas natural.