Determinación de las ventajas de la adición de una etapa de viscorreduccion al esquema de procesamiento de fondos de vacío de la refinería de Barrancabermeja

Abstract

El panorama mundial de la industria del petróleo muestra una preocupante escasez de las reservas de crudo, en especial de las del tipo liviano. Por esta razón se hace imperante la necesidad de implementar esquemas de procesamiento que permitan aumentar la recuperación de productos valiosos de los crudos pesados. Ante esta situación el procesamiento de los fondos de las diferentes etapas de la refinación del petróleo cobra gran importancia con el fin de maximizar la cantidad de los combustibles recuperados por barril de crudo procesado, en este sentido se plantea la modificación del esquema actual de procesamiento de fondos de vacío de la refinería de ECOPETROL en Barrancabermeja (DEMEX- Viscorreducción- Hidrotratamiento); dicha modificación consiste en la incorporación de una etapa de viscorreducción adicional, previa al proceso de Extracción DEMEX. La investigación se realizó mediante pruebas a nivel piloto combinadas con modelos estadísticos que predicen el rendimiento y la calidad de los productos obtenidos en las plantas industriales. Estos modelos fueron desarrollados por el instituto Colombiano del Petróleo. El esquema de procesamiento modificado Viscorreducción IDEMEX- Viscorreducción II- Hidrotratamiento, brinda la posibilidad de incrementar el rendimiento de destilados medios y a su vez permite disminuir la cantidad de aceite desmetalizado producido en el proceso DEMEX. Esto último es muy favorable desde el punto de vista medioambiental pues permite tener un porcentaje de capacidad libre en la etapa de hidrotratamiento, la cual puede ser aprovechada para desulfurizar productos valiosos tales como el combustible Diesel y de esta manera cumplir la legislación ambiental para este tipo de producto. .