Evaluación técnico-económica de la sustitución de sulfato de aluminio por coagulantes del tipo hidroxicloruro de aluminio en el proceso clarificación del agua en la planta de servicios industriales, unidad de balance, refinería de Barrancabermeja, Ecopetrol S.A.

Abstract

En la última década se han desarrollado nuevas tecnologías con coagulantes poliméricos del tipo hidroxicloruro de aluminio (PAC), los cuales han mostrado ser altamente efectivos, de fácil manejo, transporte y aplicación. En este trabajo de aplicación se evaluó experimentalmente el reemplazo del sulfato de aluminio líquido tipo B por un coagulante tipo PAC en el proceso de clarificación del agua en la U2900. Posteriormente mediante un análisis multivariable se obtuvieron las funciones matemáticas para las relaciones de mezcla actual (30% río Magdalena y 70% ciénaga San Silvestre) y proyectada (100% río Magdalena) para la dosis óptima y porcentaje de lodos del mejor coagulante respectivamente. Finalmente, con el mejor coagulante se estimó el impacto económico que tuvo el uso del mejor PAC en el proceso de clarificación del agua y se realizó un modelo a escala industrial donde se aplicaron los conceptos fundamentales de la mecánica de los fluidos y se determinaron las diferentes restricciones que hacían viable el modelo. En la actualidad diferentes empresas termoeléctricas, manufactureras y de servicios públicos han realizado cambios exitosos de los coagulantes tradicionales a PAC con beneficios económicos inmediatos, reducción en la frecuencia de mantenimiento y disminución de los vertimientos de sólidos, lo cual genera ventajas competitivas y el reconocimiento como empresas que favorecen la seguridad industrial y el medio ambiente. 1