Obtención de metil esteres a partir de aceites vegetales reciclados

Abstract

El presente trabajo se orientó a la producción de un metil éster a partir de aceite vegetal usado, el cual se está convirtiendo en una excelente opción para la utilización de estos aceites. Para tal fin se realizó una transesterificación en la cual se evaluaron dos catalizadores (Hidróxido de Sodio e Hidróxido de Potasio). Además, se estudió el efecto y las interacciones de otras variables que afectan el avance de la reacción como tipo de aceite, relación molar alcohol:aceite y la cantidad de catalizador. Para caracterizar el metil éster obtenido se utilizó el método de espectroscopia infrarroja y se comparó con metil ésteres comerciales con base en las especificaciones técnicas más importantes para dichos productos, como humedad, acidez, índice de refracción y apariencia. Finalmente, se obtuvo un metil éster con características similares a las de los productos comerciales, con un rendimiento máximo del 82,35% y se determinaron las condiciones más adecuadas para obtener una buena productividad con la menor cantidad de recursos, así: Tipo de aceite: Aceite Vegetal Usado Relación molar: 6:1 Catalizador: KOH Cantidad de catalizador: 0.5% Adicionalmente, se encontró que cuando el aceite usado se transesterifica inmediatamente después de su recolección, no es necesario realizar pretratamiento, por tanto puede concluirse que el tiempo de almacenamiento y uso del aceite, influye directamente en las etapas de tratamiento a las que debe ser sometido el aceite.