Publicación:

Evaluación de estrategias para minimizar el impacto ambiental del jugo generado durante la extracción de la fibra de fique

Resumen

Durante la extracción de la fibra de fique se generan subproductos que representan cerca del 96% de la hoja, entre ellos el jugo, cuyo desaprovechamiento ha favorecido su vertimiento directo, convirtiéndose en una fuente de contaminación para suelos y fuentes hídricas. Por lo tanto, en esta investigación se evaluaron estrategias de tratamiento orientadas a minimizar el impacto ambiental del jugo residual y se analizaron mediante revisión bibliográfica estrategias de valorización tecnológica para su aprovechamiento. En la primera parte del estudio, se implementó un diseño experimental con dos especies de fique, Furcraea macrophylla y Furcraea gigantea, empleando tratamientos de coagulación-floculación con sulfato de aluminio (Al₂(SO₄)₃) y policloruro de aluminio (PAC), seguidos de centrifugación e inactivación enzimática. La caracterización fitoquímica del jugo sin tratamiento evidenció perfiles similares entre especies, con presencia abundante de saponinas y moderada de alcaloides, diferenciándose en la intensidad superior de flavonoides en F. gigantea. Tras la aplicación de los tratamientos, las saponinas permanecieron en ambas especies, pero en F. macrophylla no se detectaron alcaloides ni flavonoides, en contraste con F. gigantea que los mantuvo, aunque en menor intensidad. Esta diferencia en el perfil fitoquímico explicó las variaciones en la efectividad del tratamiento, dado que los flavonoides interfieren con la coagulación mediante quelación de iones metálicos. El tratamiento M4 que integró la aplicación de hidróxido de sodio (NaOH), PAC y Al₂(SO₄)₃ demostró el mejor desempeño en ambas especies, alcanzando para F. macrophylla una reducción en la demanda química de oxígeno del 56,81%, turbidez del 99,21% y aumento de oxígeno disuelto del 36,67%, mientras que para F. gigantea logró 13,63%, 98,66% y 20,83% respectivamente. En la segunda parte del estudio, se identificó la producción de surfactantes naturales como alternativa de valorización prometedora para las saponinas, y el uso de flavonoides y alcaloides con potencial como antioxidantes y pesticidas botánicos, respectivamente.