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Evaluación del efecto de la presencia de nanopartículas de SiO2 sobre la tensión interfacial de un sistema surfactante-aceite-salmuera

Resumen

Los métodos de recobro químico buscan reducir la saturación de aceite residual, mediante la disminución de la tensión interfacial o el aumento de la eficiencia de barrido. Dicha disminución se puede lograr con agentes surfactantes debido a su naturaleza polar-apolar. La inyección de surfactantes está limitada por la adsorción del surfactante en el medio poroso y el alto costo de las formulaciones. El uso de nanopartículas se ha postulado como una estrategia para minimizar estos inconvenientes y existen además evidencias de que estas conducen a una disminución de la tensión interfacial en ambientes libres de sal. En este trabajo se evaluó a nivel de laboratorio el efecto de la incorporación de nanopartículas de SiO2 con superficies hidrofílica y parcialmente hidrofóbica, sobre la tensión interfacial de un sistema salmuera-surfactante-aceite. Con este fin se estableció la concentración micelar crítica del surfactante a diferentes salinidades mediante pruebas de tensión superficial, luego se realizó un barrido de salinidad para determinar la salinidad óptima del surfactante mediante pruebas de tensión interfacial y finalmente se evaluó el efecto de las nanopartículas sobre la tensión interfacial en tres escenarios de concentración de surfactante: ligeramente inferior, ligeramente superior y muy superior a la CMC obtenida a la salinidad óptima. Los resultados obtenidos permitieron concluir que bajo determinadas condiciones las nanopartículas de SiO2 pueden conducir a una reducción adicional en la tensión interfacial con respecto a la alcanzada únicamente con el surfactante.