Diseno de una planta para la concentracion de jugos citricos y la obtencion de aceites esenciales y otros subproductos

Abstract

El departamento de Santander es el tercer productor nacional de cítricos. Sin embargo, los agricultores de cítricos sufren graves pérdidas, porque actualmente no existen otras vías de aprovechamiento diferentes al mercado en fresco y, en un menor porcentaje, el mercado de exportación, que es muy exigente. De esta manera, existe un gran volumen de frutas susceptibles de procesarse para dar origen a múltiples productos, tales como jugos, aceites esenciales y piensos para ganado. Existen otros subproductos que pueden obtenerse a partir de los cítricos, pero no se abordaron en el diseño por diferentes razones. En el estudio de mercados, se determinaron el destino y la demanda efectiva de cada uno de los productos; así como la oferta disponible de materias primas, que determinó la capacidad por instalar en 10400 Tm/año; encontrando que la localización apropiada para la planta sería Lebrija. En el estudio técnico se diseñó la planta, acoplando procesos continuos con discontinuos, buscando disminuir los costos de maquinaria y asegurando la calidad de los productos. Los efluentes líquidos y gaseosos producidos por la planta serían poco agresivos con el medio ambiente y podrían mitigarse mediante sencillas acciones. Al evaluar el estudio financiero, se encontró que la planta no es económicamente rentable, como consecuencia del bajo precio actual de los jugos concentrados; así como por la capacidad instalada, que no alcanza la mínima económicamente rentable, que fue calculada en 20600 Tm/año. Se podría pensar en procesar un volumen superior de materias primas, ya sea negociando con los agricultores y/o adquiriéndolas en otros municipios productores.