Estudio de la remoción de n-parafinas en crudos mediante el uso de zeolitas

Abstract

Los biomarcadores son fósiles moleculares que suministran información sobre el origen del crudo, preservación, condiciones litográficas, madurez térmica, entre otras. En baja concentración, los biomarcadores revelan información clave para la etapa de exploración del petróleo. Los n-alcanos son abundantes en el petróleo crudo, y su remoción permite concentrar compuestos (no lineales) que se encuentran a nivel de trazas (μg/kg). La identificación de biomarcadores saturados en el crudo usando cromatografía de gases con detectores selectivos de masas, puede dificultarse por la baja concentración o co-elución con otros componentes de la mezcla (e.g., parafinas lineales). El uso de zeolitas (e.g., ZSM-5), es una alternativa rápida y económica para el análisis de biomarcadores saturados en muestras de crudo. Al combinar métodos selectivos de extracción, preparación de muestras y equipos cromatográficos GC-FID y GC-QqQ-MS (modo MRM), se demostró la capacidad de la zeolita ZSM-5 para remover n-parafinas de una muestra de fracción saturada de crudo, con un tiempo de sorción corto (1 h) y una relación másica fracción saturada: zeolita ZSM-5 4:50. Luego del tratamiento con zeolita, se encontró mayor concentración de esteranos, hopanos, triterpanos, y diasteranos analizados por GC-QqQ-MS. Esto facilita la determinación de relaciones moleculares para su aplicación al campo de la exploración y explotación de petróleo.