Estudio de las propiedades del manto de lodos formado en el proceso de clarificación de agua utilizada en procesos industriales

Abstract

El agua captada de fuentes naturales (Río Magdalena y Ciénaga San Silvestre), es usada en procesos industriales en la refinería de Ecopetrol, esta se adecua en el clarificador conocido en la industria como tipo (Superpulsator), al finalizar este proceso el agua interactúa con el manto de lodos cuya función es impedir el paso de partículas, en algunos casos este manto presenta propiedades gelatinosas y débiles que causan su ruptura. Para este estudio el agua se somete a procesos de coagulación y floculación por medio de un test de jarras, para evaluar el efecto de la concentración del agente coagulante y floculante sobre las características del manto de lodos. Los lodos a evaluar se sometieron a mediciones reológicas para determinar el tipo de comportamiento que presenta, se visualizó el tamaño de los flocs mediante microscopia óptica y se simuló un mecanismo dinámico para contrastar el comportamiento obtenido en el estudio reológico. Finalmente se concluye que los lodos presentan un comportamiento que comprende una primera zona donde se muestra un valor de esfuerzo de corte inicial característico de un fluido tipo Bingham, una segunda zona con un fuerte comportamiento plástico real y en la tercera zona se evidencia un comportamiento reofluidificante. Por tal motivo el lodo que presenta mayor resistencia mecánica, requiere de altas concentraciones de agente coagulante y floculante evidenciando mayor tamaño de sus flocs y menor retención de humedad que favorece las condiciones finales del proceso.