Estudio del efecto de soluciones acuosas de H₂O₂ por inmersión para el blanqueamiento de fibras de fique y piña a escala piloto

Abstract
Colombia es reconocida como el mayor productor a nivel mundial de fibras de fique y ocupa el décimo lugar en el cultivo de piña, según lo informado por la FAO. Esto subraya la importancia de estos productos agrícolas en el entorno nacional. En el caso de que estas fibras se utilicen para la manufactura de hilos y tejidos artesanales, es recomendable un procedimiento de blanqueamiento de las fibras, tal que permita postprocesos de teñido en colores que hasta ahora no han sido posibles debido a su pigmentación amarillenta inherente. En el presente estudio se empleó peróxido de hidrógeno como componente blanqueante oxidativo, con el fin de promover la liberación acelerada de oxígeno mediante la ayuda de catalizadores como hidróxido de sodio y silicato de sodio. Por otra parte, se propuso un blanqueo químico mediante un aporte de energía facilitado por la irradiación ultravioleta. Se investigó el impacto de la concentración de H2O2 como agente blanqueante, la duración de la inmersión de la fibra y la exposición a los rayos UV en el proceso de blanqueamiento de las fibras de fique y piña. La metodología de investigación comprendió dos fases centradas en determinar las condiciones óptimas para el blanqueamiento de las fibras y evaluar las consiguientes alteraciones en las propiedades físicas y mecánicas. En el estudio se concluyó que las concentraciones elevadas de H2O2 se correlacionan con un aumento en el porcentaje de blanqueamiento, pero también inducen un mayor deterioro de la fibra. Además, la radiación UV contribuye al blanqueamiento de las fibras, aunque a expensas de las propiedades mecánicas de las fibras. En última instancia, se comprobó que el H2O2 por sí solo, sin un catalizador, no produce efectos blanqueantes sustanciales.
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Keywords
Blanqueo, Fibras naturales, Peróxido de hidrógeno, Fique, Piña
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