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Caracterización morfológica de pelos de guardia dorsales para la identificación de mamíferos marsupiales del orden Didelphimorphia en Santander, Colombia

Resumen

Los pelos de guarda representan un carácter diagnóstico clave en los mamíferos, desempeñando un papel fundamental en la clasificación taxonómica debido a su variación estructural, la cual permite distinguir entre diferentes especies. A pesar de la extensa investigación sobre estas características en diversos mamíferos, existe un vacío de conocimiento respecto al análisis detallado de los pelos de guarda en las especies del orden Didelphimorphia, y más aún, en el área geográfica del departamento de Santander, Colombia. El presente estudio busca establecer un material de referencia para la identificación de marsupiales en la región, a través del desarrollo de una clave taxonómica basada en el análisis de ocho especies del orden Didelphimorphia presentes en la colección de mamíferos de la Universidad Industrial de Santander. Se caracterizaron la coloración, los patrones de bandas, la médula y la cutícula, identificando rasgos distintivos a nivel de género y especie. La médula discontinua escalariforme predominó en varios géneros como Gracilinanus, Marmosa y Marmosops. La cutícula presentó variaciones en las zonas proximal y distal, lo que facilitó la diferenciación entre especies estrechamente relacionadas. Se concluyó que ninguna característica del pelo por sí sola es suficiente para una identificación precisa, siendo necesario considerar múltiples caracteres en conjunto. Este trabajo representa un avance en el uso de los pelos como herramienta para la identificación de especies en el país y la clasificación de las diferentes especies evaluadas, asimismo se espera que estas observaciones contribuyan significativamente al conocimiento y conservación de la biodiversidad de la zona de Santander.