Biología floral y polinización del cacao de monte (Pachira speciosa Triana & Planch.) en Bucaramanga, Santander

Abstract

La comprensión de la biología floral y las interacciones con los polinizadores son fundamentales para entender la reproducción sexual en las plantas. Sin embargo, tales fenómenos pueden verse afectados en plantas cultivadas en áreas urbanas, debido a la ausencia o declive del polinizador. Entre las plantas usadas en la silvicultura urbana se encuentra Pachira speciosa (Malvaceae); un árbol perenne conocido como cacao de monte en Colombia. Este árbol, con potencial económico y cultivado en las ciudades, produce frutos durante el año, sin embargo se desconocen sus estrategias de polinización. Debido a las razones expuestas se estudió la fenología, la biología floral, el éxito reproductivo y los visitantes florales de P. speciosa cultivados en un área urbana de Bucaramanga (Campus UIS). Se determinó la longevidad floral, receptividad estigmática, dispersión del polen, producción de néctar durante los dos meses de la floración. Además, se monitoreó durante el día y la noche para identificar los visitantes y polinizadores. La especie tiene dos picos de floración al año, presenta flores perfectas, polistémonas, hercogámicas. La antesis es nocturna y coincide con la dispersión de la mayor parte del polen, que a su vez es simultánea con la receptividad estigmática. Aunque característicos de la quiropterofilia, dichos rasgos, aunados a la concentración del néctar y la variedad de visitantes florales (en su mayoría ladrones de néctar) podrían apuntar a la ambofilia. Se recomienda ampliar el tiempo de muestreo para esclarecer los patrones fenológicos y realizar tratamientos de polinización controlada para evaluar la compatibilidad de la especie.