Estudio de la relación entre cultivos intercalados de cuatro especies aromáticas y la composición y el rendimiento de sus aceites esenciales obtenidos

Abstract

El estudio de diferentes sistemas de cultivo tendientes a reducir la necesidad de agroquímicos y aumentar el rendimiento y calidad de los productos, es de interés para los productores que buscan incursionar en el creciente mercado “verde”. El cultivo intercalado, como alternativa al monocultivo, ha tenido éxito en una gran variedad de cultivos, a saber: frijol, maíz, brócoli y soja, entre otros. El presente estudio evaluó el efecto del cultivo intercalado de las especies Lippia alba (LA), Lippia origanoides (LO), Pelargonium graveolens (PG) y Cymbopogon martinii (CM), sobre el rendimiento y la composición de sus aceites esenciales (AE). Estas especies se cultivaron en huertas de 5x5 m, de la siguiente manera: blancos de LA, LO, PG y CM y cultivos intercalados LA/LO, LA/PG, LA/CM, LO/PG, LO/CM y PG/CM. Los AE se obtuvieron por hidrodestilación asistida por la radiación de microondas, y el análisis de su composición se realizó por GC-FID y GC-MS. Los sistemas de cultivos intercalados evaluados en las cuatro especies estudiadas no modificaron la composición de los AE, en relación a sus compuestos mayoritarios. En cambio, estos cultivos intercalados si afectaron el rendimiento en AE y, ligeramente, la proporción en el AE de tales componentes mayoritarios. De los sistemas de cultivo evaluados en LA, LO, PG y CM, el cultivo intercalado LA/LO fue el único que, en la tres cosechas recogidas, incrementó su productividad en AE (la relación de equivalencia de tierra (RET) fue 1.32), aproximadamente 32%. Los demás sistemas de cultivos intercalados mantuvieron su productividad similar a la de los respectivos monocultivos, con la excepción del cultivo intercalado LA/PG, que tuvo una reducción en la productividad del 30% (la RET de este cultivo intercalado fue 0.7).