Efectos sobre el tiempo al embarazo de la exposición a mercurio en el contexto de la minería de oro en el nororiente colombiano

Abstract

El mercurio continúa siendo utilizado a nivel mundial en el proceso de la explotación del oro. Sus efectos sobre el proceso reproductivo no han sido evaluados en este contexto. Objetivo: Determinar la asociación entre la exposición a mercurio y la prolongación del tiempo al embarazo en el contexto de la minería de oro en el Nororiente Colombiano. Metodología: Estudio de cohorte retrospectiva comparando una población expuesta a mercurio en el contexto de la minería aurífera (74 mujeres) y otra de referencia (122 mujeres). La exposición a mercurio se determinó mediante un cuestionario, evaluando su validez de constructo y reproducibilidad; además, se tomaron muestra de mercurio en cabello. El análisis de tiempo al embarazo se realizó con regresión de Cox de riesgos proporcionales y regresión logística. Resultados: El tiempo promedio de exposición a mercurio fue de 9.39 (DE11.48) años, principalmente en el hogar (67.61%), haciendo uso irregular de las medidas de protección. El tiempo al embarazo tuvo una mediana de 6(2.4-12.5) vs 3 (1-8) en el grupo expuesto y control, con un riesgo condicional de fecundidad ajustado de 0.65(IC 95% 0.41-1.00). Para infertilidad clínica OR ajustado de 3.75 (IC 95% 1.04-13.53). El cuestionario de exposición a mercurio y el tiempo al embarazo una adecuada reproducibilidad. La variabilidad de la exposición explicada en el cuestionario fue del 83.2%; con un adecuado ajuste del modelo a los datos. Discusión: Nuestros resultados sugieren una asociación entre la exposición a mercurio en el contexto de la minería aurífera y el aumento del tiempo al embarazo. Es necesario establecer medidas de protección para mitigar la exposición a mercurio en la minería aurífera y promover una acertada comunicación de riesgo a la comunidad. Futuros estudios podrían evaluar de forma prospectiva la subfecundidad asociada a la exposición a mercurio en este tipo de poblaciones.