Evaluación de alternativas para reducir el consumo de antracita en el horno de arco eléctrico durante el proceso de fabricación de acero

Abstract

En Colombia el abastecimiento de antracita bituminosa requerida por las industrias de acero se hace cada vez más difícil, esto debido a que los proveedores tienen una tecnología muy limitada lo cual genera un sobrecosto y eleva sus precios, poniendo en riesgo la continuidad operativa de las fábricas de acero, ya que la antracita es uno de los insumos más importantes para la producción de este metal. Actualmente la antracita se emplea en el horno de arco eléctrico como una fuente de energía muy útil en la espumación, carburación y reducción del óxido de hierro en el proceso de fabricación del acero. Sin embargo, teniendo en cuenta que se trata de un recurso no renovable y presenta dificultad en el abastecimiento, existe la posibilidad de sustituirlo parcial o definitivamente con el uso de combustible derivado de llantas Tire Derived Fuel, las cuales en este estudio se agregaron al horno de arco eléctrico con un tamaño de grano específico y en una proporción de caucho/antracita que se determinó de acuerdo al comportamiento y análisis de los datos obtenidos con las pruebas realizadas en planta. Se encontró que el combustible TDF utilizado genera una gran fuente de energía química, el cual, al momento de realizar las pruebas trajo una gran mejoría ya que contribuía al suministro de energía del proceso. Es decir que el proyecto trae consigo varias ventajas, una de ellas es la sustitución o disminución del consumo de antracita, por otro lado el aprovechamiento de generación de energía adicional a partir de un residuo sólido como materia prima y por último la contribución al medio ambiente.