Estudio de la influencia del uso de agua residual sobre el rendimiento del cultivo de microalgas en un fotobiorreactor escala laboratorio

Abstract

El objetivo de este trabajo fue determinar la influencia de usar el agua residual del proceso de crecimiento de la microalga Chlorella vulgaris (microorganismo estudiado por primera vez por Beijerinck en 1890) sobre el rendimiento del cultivo, principalmente mediante el análisis de las variables características del agua o medio residual que eran determinantes para un óptimo desarrollo metabólico en el que se favoreciera la producción de lípidos, siempre controlando las condiciones en el fotobiorreactor para prevenir inhibición del crecimiento celular. El desarrollo experimental arrojó como resultado los rangos admisibles de los parámetros condicionantes del crecimiento de la microalga C. vulgaris, mediciones y conteos celulares; todo esto permitió determinar el comportamiento del cultivo, concentraciones limitantes de nutrientes y sus respectivas velocidades de consumo. El posterior análisis de resultados permitió demostrar que no es conveniente, sin un reacondicionamiento del medio, recircular el agua al fotobiorreactor para efectos de un nuevo ciclo de crecimiento de la microalga, debido a que la concentración de nutrientes ha disminuido en proporciones que no permiten obtener un buen rendimiento del cultivo. De igual manera, se comprobó que el reacondicionamiento del medio residual logra una disminución en los costos de energía y un importante ahorro de agua, constituyendo con esto, un enorme e importante aprovechamiento de recursos.