Definición de estándares operativos para el tratamiento de aguas residuales

Abstract

Para la industria petrolera es indispensable implementar programas para la disposición del agua residual, los cuales incluyen el tratamiento y el monitoreo tanto de las aguas de descarga como de las receptoras, con el fin de reducir el impacto generado en el medio ambiente y además, cumplir con los valores permisibles contemplados en la legislación colombiana sobre protección ambiental en el caso de actividades con hidrocarburos. El agua residual generada en la producción de un campo petrolero, con frecuencia, es tratada mediante procesos físicos, aunque en algunas ocasiones se hace necesaria la implementación de métodos químicos y biológicos. El dispositivo más utilizado es el separador API, el cual es un tratamiento físico que involucra técnicas de separación gravitacional de aceite y sólidos principalmente. Para evitar el vertimiento en aguas superficiales es comúnmente usada la inyección del agua a formaciones receptoras, aunque también puede ser implementada como método de recobro secundario de aceite, la cual implica en su tratamiento una mayor remoción de carga contaminante. Implementar una metodología estándar para reducir tiempo, costos y evitar el sobredimensionamiento de equipos ó el diseño de elementos innecesarios es indispensable, así como una adecuada operación y mantenimiento periódico para asegurar la eficiencia del sistema. Al presentarse concentraciones anormales a la entrada del sistema de tratamiento de agua, se deben realizar inspecciones a los equipos de separación de crudo incluidos en la facilidad para detectar posibles fallas.