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Desarrollo de una metodología de acople "desulfurizacion-oxidacion" de algunos asfáltenos colombianos

Resumen

Los problemas asociados a los crudos pesados son de gran impacto en la economía de todas las operaciones de la industria del petróleo, desde la exploración, pasando por la explotación, el transporte hasta la misma refinación, lo que demanda inversiones mucho más altas que para los crudos medios o livianos. Sin embargo, al disminuirse considerablemente el acceso a grandes cantidades de crudos livianos, las reservas de pesados han empezado a cobrar mayor importancia en los últimos años. Las propiedades que caracterizan los crudos pesados son atribuidas en buena medida a los asfaltenos, a los cuales se les atribuyen problemas como obstrucción de tuberias y ductos que ocurren durante la extraccion y procesamiento del crudo; envenenamiento y reducción de la actividad de los catalizadores de “hidrocraqueo”, mayor tendencia de formar coque, incremento de la viscosidad del crudo y tendencia de éstos a crear fases separadas, dificultando significativamente la producción y transporte del crudo. Este trabajo desarrolló una metodología propia y reproducible que facilite el proceso analítico para la elucidación de parte de la estructuras de estas macromoléculas. Se abordó el tema considerando necesario la optimización de las condiciones de las reacciones de reducción empleando boruro de niquel como agente reductor en una mezcla de metanol/tetrahidrofurano como disolventes, asi como la oxidación catalizada por iones rutenio (RICO). Se aplicó las condiciones obtenidas sobre moléculas modelos y se implementó sobre cuatro asfaltenos precipitados de tres crudos colombianos diferentes.