El rol de la morfología y la geografía en la diferenciación y diversidad genética en colibríes (Trochilidae) del norte de Suramérica.

Abstract

El Índice Mano-Ala (HWI) es un indicador macroevolutivo de la capacidad de dispersión y la eficiencia de vuelo en las aves. Este trabajo analizó la relación entre el HWI, la masa corporal y la geografía con los patrones de diversidad y diferenciación genética en colibríes del norte de Sudamérica, abarcando un gradiente ecológico que integra tanto especies de tierras bajas como de alta montaña. Mediante modelos de regresión filogenética (PGLS) y secuencias del gen COI, se evaluó si estas métricas morfológicas predicen la conectividad genética en el complejo escenario de los Andes y sus regiones adyacentes. Los resultados indicaron que el efecto del HWI sobre la divergencia y la diversidad genética fue estadísticamente no significativo, mientras que la masa corporal emergió como el único predictor robusto, mostrando una relación positiva y no lineal con la diversidad nucleotídica y una relación cuadrática sugerente con la distancia genética p. Estos hallazgos revelan un desacoplamiento funcional entre la morfología alar y el flujo génico real: mientras que en los ecosistemas de alta montaña un HWI elevado puede representar una adaptación compensatoria a la baja densidad del aire —hipótesis del aire delgado—, el efecto de la masa corporal sobre la variación genética opera principalmente a través de la estabilidad demográfica histórica, vinculada al tamaño poblacional efectivo y al área de ocupación de cada especie. En conjunto, la estructura genética de los colibríes parece estar moldeada primordialmente por la fragmentación histórica del paisaje andino, más que por los rasgos morfológicos de vuelo.