Taxonomy of the grey-and-orange tapaculos (aves: passeriformes: rhinocryptidae) of the northern Andes, with description of a new subspecies of scytalpus griseicollis from Colombia

Abstract

Se estudió la taxonomía de cuatro Tapaculos Scytalopus gris y naranjas de alta elevación del norte de los Andes orientales, Serranía de Perijá y Cordillera de Mérida en Colombia y Venezuela (S. griseicollis, S. infasciatus, S. meridanus y S. fuscicauda), combinando especímenes de museo, trabajo de campo y análisis de cantos. Variacion individual en plumaje dentro de S. griseicollis y S. meridanus, es substancial y ambas tienen un rango elevacional amplio. S. infasciatus no es distinguible de S. griseicollis en su voz, plumaje o biometría. Pieles de S. fuscicauda no son distinguibles de S. meridanus con base a cualquier carácter morfológico o biométrico y aves vecinas a la localidad tipo de S. fuscicauda comparten casi todos sus llamados con S. meridanus. Sugerimos tratar a Scytalopus (griseicollis) infasciatus como un sinónimo subjectivo más joven de S. griseicollis; y a S. fuscicauda como una subespecie de S. meridanus. A pesar de la alta similitud en caracteres de plumaje y biometría entre S. meridanus y S. griseicollis, todos sus llamados y cantos son 100% diagnosticable, soportando fuertemente el tratamiento de ambas como especies distintas (como re-defedinidos). Algunos especímenes de Colombia y Venezuela etiquetados en colecciones como "S. meridanus" en verdad corresponden a posiblemente dos Scytalopus no descritos de la zona montana baja, con un taxón en los Andes Orientales de Colombia y otra en los Andes de Venezuela. Especímenes colectados en la Serranía de Perijá son probablemente relacionados con S. griseicollis pero posiblemente son de otra especie o subespecie sin describir. Describimos Scytalopus griseicollis aburriacantor subsp. nov., de la Serranía de los Yariguíes en los Andes Orientales de Colombia. La nueva subespecie tiene un plumaje más oscuro y cola más larga que S. griseicollis y difiere al nivel de 85% en ciertos parámetros vocales medidos, comparados con poblaciones nominales ubicadas en el macizo principal adyacente de los Andes Orientales de Colombia. La nueva subespecie al parecer es endémica de la Serranía de los Yariguíes, restringida a cuchillas achaparradas y al ecotono páramo/bosque por encima de los 2450 m de elevación. En conclusión, recomendamos que los siguientes taxones sean reconocidos en este grupo: (i) Tapaculo de Matorral S. griseicollis (raza nominal; y aburriacantor subsp. nov.; y (ii) Tapaculo de Mérida S. meridanus (raza nominal; y fuscicauda).