Identificación de minerales hidratados y estimación de las edades de los cráteres de impacto presentes en Oxia Planum en Marte

Abstract

El procesamiento y análisis de datos satelitales de Marte han facilitado el estudio remoto del planeta. La información satelital permite hacer dataciones relativas y ha contribuido al reconocimiento superficial de una elevada cantidad de minerales hidratados que revelan pistas clave sobre el pasado geológico. La región de Oxia Planum es un área atractiva científicamente por su cercanía al límite de la dicotomía marciana (una característica geológica cuyo origen es aún es un misterio para la humanidad) que posee un extenso afloramiento con minerales de alteración que en la Tierra generalmente se producen por procesos asociados a la interacción del agua con las rocas. En esta tesis de grado se busca identificar los minerales hidratados de Oxia Planum en Marte y estimar las edades de los cráteres de impacto utilizando información satelital. El lugar es también el sitio designado para el aterrizaje del rover Rosalind Franklin perteneciente a la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Federal Rusa (ROSCOSMOS). Se utilizaron datos topográficos del Altímetro Láser del Orbitador de Marte (MOLA) para el conteo y datación de los cráteres; datos hiperespectrales del Espectrómetro Compacto de Imágenes de Reconocimiento para Marte (CRISM) para crear mapas de abundancia mineral y extraer firmas espectrales; e imágenes multiespectrales que brindaron sentido geográfico. Usamos la Caja de Herramientas para el Análisis de CRISM (CAT) en el software ENVI para calibrar, usando la técnica Volcano-Scan, y procesar los datos espectrales que después fueron comparados con las firmas espectrales de la biblioteca de Minerales Identificados mediante Análisis CRISM (MICA) de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). El conteo y datación relativa de los cráteres de impacto se desarrolló en el software Análisis y Planificación de Misiones de Java para la Teledetección (JMARS). Se reconocieron dos zonas con abundancia en arcillas hidratadas (posiblemente filosilicatos de Fe/Mg) y datamos cráteres de hasta 3.7 millardos de años asociados al periodo noaquiano. Nuestro mapa de abundancia mineral extraído a partir de los cálculos de índices espectrales coincide con las detecciones de otros autores para la misma zona, sin embargo, consideramos que nuestros datos espectrales aún deben someterse a más procesamientos que contribuyan a la eliminación y enmascaramiento de ruido para que los resultados sean más evidentes.