Estudio del efecto de los asfáltenos sobre la cristalización de parafinas por la mezcla de crudos de dos arenas productoras del campo colorado

Abstract

La precipitación y formación de depósitos de sólidos orgánicos, especialmente de parafinas, ha afectado al Campo Colorado casi desde el inicio de su vida productiva. La cristalización de las parafinas se ha atribuido principalmente al descenso de la temperatura durante la producción. Sin embargo, no hay un diagnóstico claro de la influencia de otros factores tales como el grado de dispersión de los asfaltenos. En el presente trabajo se estudiaron los efectos de los asfaltenos en la cristalización de parafina, los cuales fueron analizados desde la perspectiva de estados de asfaltenos dispersos y agregados. La transición de asfaltenos se realizó mediante la mezcla de dos crudos provenientes de diferentes arenas productoras del Campo Colorado (COL-25 y COL-33) para diferentes periodos de tiempo. Los asfaltenos agregados fueron cuantificados a través de la separación por centrifugación. El efecto tanto de los asfaltenos agregados como dispersos se obtuvo a través de las mediciones calorimétricas (temperatura de cristalización) y reológicas (temperatura de gel y viscosidad) para la mezcla de crudos. Se observó que los asfaltenos agregados debilitan la red cristalina, además, dificultan la formación de la misma. Por otro lado, los asfaltenos dispersos facilitan la interconexión de los cristales de parafina, fortaleciendo su estructura. Igualmente, se observaron cambios en la temperatura de cristalización, en la temperatura de gel y viscosidad debido a la presencia o no de asfaltenos agregados.