Importancia económica de la esclavitud en la provincia de Vélez siglo xviii

Abstract

La esclavitud es un fenómeno que tiene gran importancia en términos económicos, políticos, sociales y culturales. Estudiarla representa poder explicar su impacto y alcances así como contribuir a establecer su trascendencia en los procesos regionales contemporáneos. En principio se hace un repaso sucinto del origen y evolución de la esclavitud en el mundo. Luego se examinan las razones y modos en que los esclavos africanos llegaron la América Hispana y su implantación en territorio de la Nueva Granada. Seguidamente se aborda la dinámica de la esclavitud en la provincia de Vélez, donde para el siglo XVIII la economía recaía, especialmente, en el sector agropecuario, en particular en el cultivo y beneficio de la caña y la fabricación de mieles, azúcares y aguardiente. El núcleo de la investigación se aborda a través de tres grandes ejes temáticos: compraventas; el esclavo como respaldo de censos, y el esclavo como bien patrimonial. A partir de ellos se estudia la cantidad de esclavos transados durante el siglo en las diferentes operaciones realizadas, la dinámica de compraventas década a década, el capital invertido en estas operaciones y el precio de cada pieza esclava asociado a su edad, género y condición étnica, entre otros aspectos. Asimismo, se examina el papel del esclavo en el crédito colonial, expresado a través de operaciones de hipoteca, censos y capellanías. Finalmente, se analizan las características más sobresalientes de los vendedores y compradores, y se intenta una aproximación al peso relativo del bien esclavo frente a otros bienes como tierras, inmuebles, animales y cultivos.