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Análisis de ciclo de vida para la producción de biodiesel a partir de aceite higuerilla y etanol

Resumen

Durante el ciclo de vida de los biocombustibles, surgen emisiones durante la producción de la biomasa, el transporte y producción de materia prima y productos, la conversión de la materia prima en biocombustible, y el uso del combustible en los vehículos. Estas emisiones pueden tener efectos diversos sobre temas ambientales, tales como el efecto invernadero, acidificación, eutrofización, intoxicación, el agotamiento de la capa de Ozono y smog fotoquímico. En este trabajo, el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) permitió evaluar estos efectos para la producción de biodiesel a partir de aceite de higuerilla, asociándose para tal fin los flujos másicos y energéticos de entrada y salida de todos los procesos involucrados: adecuación del terreno, cultivo, cosecha, extracción y transesterificación del aceite, distribución y uso como biocombustible, teniendo en cuenta que un porcentaje de los residuos totales es fijado por la naturaleza gracias a los diferentes ciclos biogeoquímicos. Este estudio se desarrolló con base a las características del Municipio de Puerto López Œ Meta, el cual cuenta con las condiciones adecuadas y las hectáreas suficientes para la totalidad de procesos involucrados. El proceso de producción continua del biodiesel se diseñó y simuló en ASPEN HYSYS® usando catálisis homogénea ácida y etanol como solvente, mientras que los impactos ambientales fueron evaluados por el método Environmental Product Declaration (EPD) en SimaPro 7.1. De este estudio se obtiene dos conclusiones fundamentales. A medida que aumenta la proporción del combustible alternativo en la mezcla, se advierte una mejora en los balances energéticos del ciclo de vida de los combustibles y una disminución en las emisiones de gases de efecto invernadero.