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Evaluación de aditivos químicos que inhiben la formación de drenajes ácidos de mina en relaves de concentración gravimétrica de oro.

Resumen

Esta investigación evaluó el comportamiento de meteorización de relaves mineros sintéticos provenientes de Vetas, Santander, obtenidos mediante molienda y separación gravimétrica. El objetivo principal fue mitigar la formación de Drenajes Ácidos de Mina (DAM) mediante la aplicación de dos bioestimulantes comerciales ricos en carbono orgánico, Black Diamond y SM6, los cuales actúan como inhibidores de barrera para evitar la oxidación de la pirita. Para ello, se utilizaron columnas de lixiviación sometidas a ciclos de riego durante 13 semanas, simulando los regímenes de precipitación de la región. El estudio incluyó el análisis de los lixiviados y la caracterización mineralógica del material mediante microscopía electrónica de barrido (SEM), difracción de rayos X (DRX), fluorescencia de rayos X (FRX) y determinación de hierro disuelto. Los resultados demostraron que tanto Black Diamond como SM6 fueron efectivos en la reducción de la oxidación de la pirita y en la estabilización del pH. No obstante, se observó que los periodos secos simulados provocaron un repunte en la acidez, confirmando que la aireación y la humedad residual reactivan el proceso oxidativo. Asimismo, se identificó un impacto negativo en otros parámetros de calidad del agua: el Black Diamond incrementó significativamente la carga de hierro, mientras que el extracto de algas (SM6) elevó la salinidad y la conductividad eléctrica de los lixiviados.