Análisis de las propiedades hidrofísicas del suelo en diferentes coberturas de la subcuenca Golondrinas, cuenca del río Tona – Santander

Abstract

La regulación hídrica en ecosistemas de montaña depende de la capacidad del suelo para infiltrar, almacenar, transmitir y liberar agua de manera gradual. Esta investigación analizó las principales propiedades hidrofísicas del suelo en las coberturas predominantes de la subcuenca Golondrinas, perteneciente a la cuenca del río Tona, Santander. Se evaluaron cuatro coberturas: herbazal denso de tierra firme no arbolado, pastos limpios, bosque denso y áreas agrícolas, en dos profundidades: 0–10 cm y 10–30 cm. Se determinaron materia orgánica, pH, conductividad eléctrica, humedad gravimétrica, densidad aparente, densidad real, porosidad, conductividad hidráulica saturada, conductividad hidráulica no saturada y curva de retención hídrica. Los datos se procesaron mediante estadística descriptiva y se interpretaron en función de la cobertura, la profundidad, la distribución espacial y la literatura científica. Los resultados evidenciaron que el herbazal denso presentó la mejor condición hidrofísica, con alta materia orgánica, baja densidad aparente, elevada porosidad, alta humedad y mayor agua disponible. Los pastos limpios conservaron una capacidad importante de almacenamiento, aunque con señales de compactación relativa asociadas al pastoreo. El bosque denso mostró alta capacidad de transmisión hidráulica, pero menor disponibilidad de agua útil. Las áreas agrícolas registraron la condición más crítica, con menor materia orgánica, mayor densidad aparente, menor porosidad, menor humedad y agua disponible. Se concluye que la regulación hídrica de la subcuenca está controlada principalmente por la interacción entre estructura del suelo, materia orgánica, porosidad, conductividad hidráulica y agua disponible, siendo este último el indicador más determinante.