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Restos de Enchodontidae (Actinopterygii: Aulopiformes) procedentes de la Formación Galembo Cretácico Superior (Lebrija, Colombia)

Resumen

Los Aulopiformes, comúnmente conocidos como “peces lagartos”, son un orden de peces teleósteos marinos que aparece por primera vez en el registro fósil en el Cretácico Inferior. Una de las familias más diversas dentro de los Aulopiformes fósiles es Enchodontidae. El registro fósil de Enchodontidae en Colombia está representado únicamente por restos craneales asignados al género Enchodus provenientes del Coniaciano de Lebrija y Matanza (Santander). En este trabajo, se describe un nuevo cráneo parcial articulado (UIS-CP-LIS-001) procedente de rocas del Coniaciano de la Formación Galembo (Lebrija, Colombia). El ejemplar UIS-CP-LIS-001 es asignado a Enchodontidae debido a que presenta un patrón dérmico opercular y subopercular formado por crestas con tubérculos a lo largo de cada cresta, siendo una de las cuatro sinapomorfías que sustentan la familia. Adicionalmente, se reconocen claras similitudes entre el espécimen y miembros de Enchodontidae: 1) una barra horizontal de refuerzo en el opérculo; 2) seis a siete dientes ectopterigoideos dispuestos de manera dispersa; y 3) mandíbula con un proceso coronoide bajo. Dado su estado de preservación y preparación incompleta, UIS-CP-LIS-001 no puede ser clasificado más allá de Enchodontidae. No obstante, el espécimen difiere de todos los demás miembros de Enchodontidae por presentar las siguientes características: 1) el endopterigoides se expande dorsoposteriormente, con un margen dorsal irregular, convexo; y 2) la porción ventral del preopérculo tiene forma de abanico. Estas diferencias morfológicas sugieren que UIS-CP-LIS-001 podría representar un nuevo género o especie de esta familia.