Aprovechamiento de aguas de producción como fuente de obtención de "soda ash" (carbonato de sodio)

Abstract

Para la industria petrolera el agua de producción representa un inconveniente, debido al impacto ambiental que podría generar su manejo inadecuado y a los gastos relacionados con esta. El objetivo de este estudio es evaluar la posibilidad de obtener soda ash (carbonato de sodio) aplicando el proceso Solvay, a partir de aguas de producción de Campo Escuela Colorado (C.E.C), haciendo uso de un montaje de laboratorio construido y puesto en marcha para esta investigación, con el fin de aprovechar estas aguas y obtener un producto agregado con valor comercial. Inicialmente se tomaron muestras representativas del agua de producción de C.E.C (de los tanques de almacenamiento) y se caracterizaron fisicoquímicamente. Se observó una cantidad considerablemente alta de iones cloruro y sodio, lo que llevo a considerar la aplicación del proceso Solvay. Debido a la presencia de magnesio y calcio se hizo necesario un tratamiento para remover estos cationes antes de llevar a cabo este proceso. El experimento se realizó para tres muestras, la primera con una salmuera preparada a una concentración conocida, la segunda para una muestra de agua de producción de C.E.C ablandada y la tercera para una muestra de agua de producción de C.E.C concentrada con cloruro de sodio. Como resultados de estas pruebas, se obtuvieron tres soluciones matrices concentradas de bicarbonato de sodio (disuelto y precipitado). A partir este bicarbonato producido, se obtuvo soda ash mediante un proceso de descomposición térmica. Estos resultados demuestran que el montaje de laboratorio funciona satisfactoriamente lo que implica que se puede obtener carbonato de sodio a partir de aguas de producción de C.E.C y que aguas de producción con mayor salinidad involucran una mayor producción de bicarbonato de sodio y posteriormente de soda ash. 1