Evaluación del impacto ambiental de sistemas de aprovechamiento de aguas lluvias para múltiples usos en el abastecimiento rural mediante análisis de ciclo de vida. Caso: garbanzal

Abstract

El aprovechamiento de agua lluvia se ha consolidado como una alternativa viable para el abastecimiento de agua en zonas rurales con acceso limitado a sistemas centralizados; sin embargo, la selección de tecnologías suele basarse en criterios técnicos y económicos, sin considerar de manera integral su desempeño ambiental. En este contexto, el presente estudio evalúa comparativamente el impacto ambiental de tres alternativas de sistemas rurales de aprovechamiento de agua lluvia con diferentes configuraciones de uso: (i) usos domésticos potables y no potables, (ii) usos domésticos, agrícolas y avícolas para autoconsumo, y (iii) usos domésticos y avícolas para autoconsumo y producción a pequeña escala, aplicadas al caso de estudio de la vereda Garbanzal, en el departamento de Santander, Colombia. La evaluación se realizó mediante un Análisis de Ciclo de Vida (ACV) bajo un enfoque de “cuna a la tumba”, empleando el software OpenLCA, la base de datos LCA Commons y los métodos de caracterización TRACI 2.1 y ReCiPe 2016. Se analizaron indicadores de punto medio y punto final, considerando como unidad funcional un metro cúbico de agua lluvia aprovechada. Asimismo, se incorporó un análisis de sensibilidad frente a variaciones en la precipitación anual. Los resultados evidencian que, aunque las tres alternativas presentan configuraciones tecnológicas similares, el volumen de agua efectivamente aprovechado y los usos finales influyen de manera determinante en su desempeño ambiental. La alternativa orientada al autoconsumo doméstico, agrícola y avícola presenta los menores impactos ambientales por unidad funcional, lo que resalta la importancia de integrar criterios ambientales en la toma de decisiones para el diseño de sistemas rurales de abastecimiento de agua.