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Remoción de ácidos naftenicos en crudos pesados por extracción liquida con 2-metilimidazol en etanol

Resumen

Los ácidos naftenicos han sido reconocidos como una de las mayores fuentes de corrosión en la producción y refinación del petróleo. Hoy en día, se han hecho numerosos esfuerzos para tratar de solucionar el problema de los ácidos nafténicos en los crudos y sus fracciones. En esta investigación, se desarrolló un nuevo método para separar ácidos naftenicos de crudos pesados. Se usaron soluciones de 2-metilimidazol en etanol como reactivo de remoción acida por mezclado con el crudo, y posterior separación de las fases, en donde los ácidos son extraídos del crudo. Las condiciones que permitieron el mayor porcentaje de remoción acida fue de 15%(p/p) de 2-metilimidazol en etanol, temperatura de 40°C y relación solución extractora/crudo de 0,5:1. El análisis de varianzas (ANOVA) del diseño experimental evaluado a partir de los parámetros mencionados, revelan que el efecto de mayor influencia sobre el porcentaje de remoción acida es la concentración de la solución. Por otra parte, el efecto de menor influencia es la temperatura. El numero acido total del crudo pesado fue reducido en un 38,6%. Adicionalmente, se encontró un método para recuperar el 2-metilimidazol en tres etapas: i) calentamiento de la solución de extracción hasta sequedad, ii) lavado con hexano del solido formado para remover compuestos neutros y iii) recristalización del 2-metilimidazol en una mezcla hexano-acetona. Este método permitió alcanzar un porcentaje de recuperación de hasta un 90%.