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Rectificación de los aceites esenciales de palmarrosa (cymbopogon martinni) y citronela (cymbopogon nardus)

Resumen

Cymbopogon martinii (palmarrosa) y Cymbopogon nardus (citronela) son plantas herbáceas del genero Cymbopogon (familia Poaceae) que crecen en áreas tropicales. El aceite esencial (AE) de palmarrosa es rico en geraniol y el AE de citronela es rico en citronelal, alcoholes monoterpénicos los cuales le dan su carácter aromático. Estos aceites esenciales son de interés comercial para su uso en la producción de repelentes, fragancias y cosméticos, entre otros. El objetivo del presente trabajo fue homogeneizar la composición de los AE de palmarrosa y citronela utilizando técnicas de destilación fraccionada. Se usó un destilador fraccionado de columna rotatoria B/R Instruments 800, con 30 platos teóricos, a presiones entre 4 y 8 Torr. Los destilados fueron colectados con base en las temperaturas de equilibrio medidas en el balón y en el tope de la columna[2]. Los AEs obtenidos y las fracciones colectadas se analizaron con GC-MS y GC-FID. A partir del análisis de componentes principales (PCA) se demostró que las fracciones pueden ser homogeneizadas aun cuando se presenten diferencias de composición en el aceite esencial de partida. La mayor concentración de geraniol (92%) se alcanzó para el AE de palmarrosa a una presión de 8 Torr. La mayor concentración de citronelal (61%) se alcanzó para el AE de citronela a una presión de 6 Torr. Utilizando el método Fenske-Underwood-Gilliland (FUG) se determinó que para realizar la rectificación de las dos especies se requieren mínimo 14 etapas teóricas.