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Estudio comparativo de la aplicación de zeolita natural (original y modificada) en la remediación de suelos contaminados por hidrocarburos

Resumen

Teniendo en cuenta la problemática nacional y mundial de la presencia de grandes extensiones de territorio afectadas por la contaminación de hidrocarburos producto de los derrames del crudo tanto en operaciones de producción o como accidentes en el transporte y acciones vandalicas; se desarrolló este trabajo de investigación con el fin de observar la eficiencia en la absorción del contaminante por acción de una zeolita natural bajo tres variables principals, como naturaleza de la muestra, porcentaje de absorbente en las mezclas de remediación y tiempo de contacto; tomando como valores indicadores de dicho desempeño del material, los resultados obtenidos en la medición de Hidrocarburos Totales de Petróleo (TPH) con cuantificación por gravimetría. Se logró remoción del aluminio con un tratamiento ácido leve que también permitió retirar las interferencias del hierro; con lo cual la relación Si/Al de la zeolita se incrementó sin daño considerable a la estructura cristalina de la clinoptilotila la cual se identificó como fase mayoritaria. También se impregnó el material modificado con una sal de amonio cuaternario conocida por sus siglas en inglés como CTAB, sin mayor cambio en el área superficial, volumen y tamaño de poro del material modificado. Se simuló un derrame en una muestra de suelo caracterizada, con una mezcla 50/50 de crudo parafínico y aceite mineral y se realizaron las mediciones de TPH para las mezclas de remediación siguiendo un diseño experimental completamente al azar 2x2x4; obteniendo porcentajes de absorción del contaminante cercanos al 50%.